นอกจากเครื่องดื่มยอดนิยมอย่างกาแฟแล้ว น้ำชารสเลิศก็ยังเป็นอีกหนึ่งความสุนทรีย์ทางอารมณ์แบบฉบับผู้ดีอังกฤษที่ผู้คนทั่วทุกมุมโลกต่างก็เลือกให้เป็น “เครื่องดื่มเลอค่า” จากผลการศึกษาทางด้านโภชนาการพบว่าในน้ำชาที่เราดื่มนั้นมีธาตุอาหารที่ดีต่อร่างกายอยู่หลายชนิด ไม่ว่าจะเป็น สารกาเฟอีนที่ช่วยกระตุ้นทั้งระบบประสาทและระบบหมุนเวียนโลหิตให้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ, สารกลุ่มแซนธีนในใบชา มีประโยชน์ต่อการทำงานของหัวใจและการหมุนเวียนโลหิต ป้องกันหลอดเลือดหัวใจตีบตัน และ ช่วยลดระดับคลอเลสเตอรอล หรือแม้แต่สารพอลีฟีนอลก็มีสรรพคุณช่วยขับสารพิษและขจัดแบคทีเรียในลำไส้ได้อีกด้วยค่ะ
สำหรับสังคมไทย เราได้รับอิทธิพลการดื่มชามาจากทั้งประเทศจีน, ประเทศญี่ปุ่น และ ประเทศทางฝั่งยุโรปอย่างอังกฤษ ทั้งนี้ในปีค.ศ. 1662 วัฒนธรรมการดื่มชาในประเทศอังกฤษเริ่มต้นขึ้นเมื่อราชินีชาวโปรตุเกสแห่งพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ทรงถ่ายทอดการดื่มชาตามแบบนิยมในบ้านเกิดพระองค์ให้กับกลุ่มพระสหายสาวสังคมชั้นสูงได้ลิ้มลอง และความชื่นชอบในครั้งนั้นก็ได้ถูกส่งผ่านไปยังกลุ่มคนอื่น ๆ อย่างรวดเร็ว สำหรับเครื่องดื่มชาสไตล์ผู้ดีอังกฤษที่มีชื่อเสียงและได้รับการยอมรับอย่างสูงจากนักดื่มชาทั่วโลก คงไม่มีใครสามารถปฎิเสธ ตำรับชารสเลิศของตระกูล Twining ที่ จนถึงวันนี้กิจการประจำตระกูลได้สืบทอดมาถึงทายาทรุ่นที่ 10 ภายใต้การบริหารงานของ มร. สตีเฟ่น ทไวนิง ความสำเร็จทางธุรกิจที่สามารถวัดได้เป็นอย่างดีจากจำนวนสาขาใน 115 ประเทศทั่วทุกมุมโลก
แรกเริ่มนั้น ครอบครัว Twining ไม่ได้ทำธุรกิจด้านใบชามาตั้งแต่ต้น ย้อนกลับไปช่วงปีค.ศ. 1684 ในภาวะที่เศรษฐกิจซบเซา ตระกูลทไวนิ่งจึงได้ตัดสินใจย้ายเข้ามาตั้งรกรากในกรุงลอนดอนเพื่อมาศึกษาเรื่องการทอผ้า ซึ่งในช่วงเวลานั้นเอง Thomas Twining ได้เรียนรู้ว่าหากอยากยกระดับฐานะของครอบครัว เขาจะต้องเป็นเจ้าของกิจการเท่านั้น เขาจึงตัดสินใจหันหลังให้กับการเรียนทอผ้าและเลือกที่จะเบนเข็มมาศึกษางานด้านการขนส่งทางเรือจากบริษัท East India Company ซึ่งเปิดโอกาสให้เขาได้รู้จักการแลกเปลี่ยนสินค้าต่าง ๆ จากหลาย ๆ แหล่งทั่วโลก และหนึ่งในสินค้าสำคัญของยุคนั้นก็คือใบชา Thomas รู้สึกหลงใหลในการดื่มชาและต้องการพัฒนาธุรกิจเครื่องดื่มของตนให้เป็นที่ยอมรับ จนกระทั่งปีค.ศ. 1706 โทมัสในวัย 31 ปีก็สามารถทำความฝันของของให้เป็นจริงด้วยการเปิดร้านกาแฟ Tom’s Coffee House ขึ้นที่ Devereux Court บนถนน Strand แห่งมหานครกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ นับเป็นกิจการชิ้นแรกของตระกูล Twining นอกจากทำเลที่ตั้งที่ลงตัวเหมาะเจาะเพราะเป็นจุดเชื่อมระห่างเมือง Westminister และกรุงลอนดอนได้เป็นอย่างดี ท่ามกลางร้านกาแฟจำนวนมากมาย โทมัสเลือกที่จะหาจุดเด่นจุดขายให้กับร้านกาแฟ Tom’s Coffee House ของเขาด้วยการวาง Positioning ของร้านให้เป็นระดับพรีเมี่ยม เพราะทางร้านจะคัดสรรแต่ชาและกาแฟที่มีคุณภาพสูงมาจำหน่ายให้ลูกค้าเท่านั้น โดยเริ่มนำเข้าชาเขียว Gunpowder มาจำหน่ายเป็นชนิดแรก ซึ่งในสมัยนั้น อัตราภาษีนำเข้าสูงมาก ๆ ทำให้เครื่องดื่มชากลายเป็นสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมของชนชั้นสูงเท่านั้น โทมัสเองก็เล็งเห็นโอกาสทางธุรกิจจากใบชาในอนาคต ดังนั้นเขาจึงริเริ่มจำหน่ายชาทั้งในแบบแห้งและแบบเครื่องดื่มพร้อมรับประทาน ถัดมาในปีค.ศ. 1830 – 1834 ตระกูลทไวนิงค์ก็ได้ปรุงชาสูตร เอิร์ล เกรย์ (Earl Grey) ขึ้นเป็นพิเศษเพื่อมอบให้กับ ชาร์ลส์ เอิร์ล เกรย์ ที่ 2 อดีตนายกรัฐมนตรีแห่งอังกฤษ เพราะเขารู้สึกประทับใจในรสชาติชาที่ได้รับเป็นของกำนัลจากขุนนางในประเทศจีน พอชาจีนหมด เอิร์ล เกรย์ก็เลยบอกให้ทางทไวนิงค์ช่วยปรุงชารสชาติเดียวกับชาจีน และนี่คือจุดกำเนิดของชาเอิร์ล เกรย์ ชารสเลิศระดับโลก
ชื่อเสียงและรสชาติของชาที่ผ่านการปรุงจากความชำนาญแบบฉบับทไวนิงค์ ทำให้ในปี ค.ศ. 1837 ชาของทไวนิงค์ได้รับการคัดเลือกให้เป็นเครื่องดื่มในพระราชสำนักประจำราชวงศ์อังกฤษ ที่สำคัญแบรนด์ Twining ยังได้รับตราพระราชทานอย่างเป็นทางการจากสมเด็จพระราชินีวิกตอเรีย กลยุทธ์ด้านการพัฒนาสินค้าถูกนำมาใช้อย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้สูตรชารสเลิศของ Twining มีวางจำหน่ายสู่ตลาดมาโดยตลอด ไม่ว่าจะเป็นสูตรชาอิงลิช เบรคฟาร์ต ครั้งแรกในปี 1910, ต้นกำเนิดชาสูตรไอริช เบรคฟาร์ต และ ซีลอนในปี 1930 และแบรนด์ Twining ยังเป็นชาเจ้าแรกที่บรรจุผลิตภัณฑ์ในลักษณะซองออกจำหน่ายในปี 1956 ความสำเร็จของแบรนด์ชา Twining เจ้าตำนานระดับโลกกว่า 300 ปีที่ส่งต่อรสชาติดั้งเดิมจากรุ่นปู่สู่รุ่นพ่อต่อรุ่นหลานกว่า 10 รุ่นในวันนี้ กุญแจสำคัญของตำรับชานี้ก็คือ “วิสัยทัศน์” ของผู้บริหารที่นอกจากจะมุ่งพัฒนาสินค้าเพื่อความหลากหลายในรสชาติแล้ว ยังส่งเสริมการต่อยอดธุรกิจเครื่องดื่มชาออกสู่ตลาดสากล โดย Daniel Twining บุตรชายของ Thomas คือรุ่นบุกเบิกด้านการส่งออก ในปีค.ศ. 1749 เขาตัดสินใจส่งออกชาไปยังสหรัฐอเมริกา และในครั้งนั้นลูกค้าคนสำคัญของแบรนด์ชา Twining ก็เป็นถึงระดับผู้ว่าการแห่งนครบอสตันด้วยนะคะ
