ยังจำกันได้หรือเปล่าคะว่าตอนเป็นเด็กในวัยเรียนนั้น คุณ ๆ ฝันอยากทำอะไรกัน แล้วมาจนถึงวันนี้งานที่คุณนั่งทำกันจนหลังขดหลังแข็งอยู่นั้น ใช่งานที่รักงานที่ฝันกันเอาไว้บ้างหรือเปล่าคะ สำหรับคนที่ทำงานอื่นนอกเหนือไปจากสิ่งที่ตัวเองชื่นชอบในวัยเด็กนั้น แต่งานที่ทำก็เป็นงานที่ตนถนัดและมีความสุขไปกับคุณค่าของผลงานของคุณเองอยู่นั้น นับว่าคุณโชดีมากคนหนึ่งค่ะ เหมือนอย่างที่มหาเศรษฐีเพลย์บอยตัวพ่อ ริชาร์ด แบรนสัน ได้เคยให้สัมภาษณ์เอาไว้ในรายการของทางช่อง BBC และยังได้เคยเขียนลงไว้ในบล็อกของเขาเองว่าความสำเร็จของเขาส่วนหนึ่งนั้นมาจากการที่เขาได้ทำในสิ่งที่ตนเองรัก คือการได้ออกไปไล่จับความฝันของตัวเองและลงมือทำให้เป็นจริง แต่การที่คนเราจะออกไปไขว่คว้าตามความฝันของตนนั้น ริชาร์ด แบรนสันมองว่าเขาคนนั้นต้องพร้อมรับความเสี่ยงของชีวิตที่รออยู่ข้างหน้าด้วย
จากภาพลักษณ์เพลย์บอยสุดเกรียนตัวพ่อที่ใคร ๆ ก็มองเห็นได้จากสไตล์การแต่งตัว, การใช้ชีวิต และเรื่องราววีรกรรมจีบสาวที่ตัวเขาเองออกมาเล่าให้ฟังนั้น นับว่าแตกต่างจากเศรษฐีคนอื่น ๆ หรือ คนที่ประสบความสำเร็จในแวดวงอื่น ๆ เป็นอย่างมาก แต่แล้วอะไรคือสิ่งที่ชายคนนี้ใช้เป็นกลยุทธ์ในการขับเคลื่อนธุรกิจในเครือ Virgin กว่า 400 บริษัทที่มีมูลค่ารวมกันราว ๆ 4,000 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือก็ประมาณ 120,000 ล้านบาทค่ะ
ถ้าคุณได้ลองย้อนมองดูในวัยเด็กวัยเรียนของริชาร์ด ก็จะรู้ว่าเขาเป็นเด็กที่มีปัญหาเรื่องการอ่านและนี่ก็อาจจะเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เขาเรียนหนังสือจบแค่ระดับมัธยมเท่านั้น การศึกษาด้วยการลงมือทำด้วยประสบการณ์ตรงของตัวเอจึงเหมือนจะเข้าทางเขามากกว่าการนั่งเรียนจากตำรา ดังนั้นเด็กชายริชาร์ดในวัย 15 ปีก็เริ่มหัดทำธุรกิส่วนตัวขึ้นมาด้วยการปลูกต้นคริสตมาสควบคู่ไปกับการเพาะพันธุ์นกแก้วออสเตรเลียออกวางจำหน่าย และถึงแม้ว่าการลงทุนทำธุรกิจของเขาครั้งแรกนี้จะไม่ได้สำเร็จอย่างที่เขาต้องการ แต่เขาก็รู้สึกว่าบทเรียนที่ได้รับครั้งนั้นคุ้มค่าคุ้มราคาในการลงทุน และจุดนี้เองทำให้เขารู้จักตัวเองมากขึ้นว่าเขารักและสนุกกับการทำธุรกิจมาก ๆ ค่ะ พอริชาร์ดอายุได้ 16 ปี เขาก็ปิ๊งไอเดียทำนิตยสารสำหรับนักเรียนที่ใช้ชื่อว่า Student เป็นการออกตัวหนังสือประเภทรายเดือนเจาะกลุ่มลูกค้าระดับนักเรียนจนถึงระดับมหาวิทยาลัย และทำให้เขาได้รู้จักคำว่า “ความสำเร็จทางธุรกิจเป็นครั้งแรกในชีวิต”ด้วยเงินลงทุนเพียง 4 ปอนด์ หลังจากนั้น ริชาร์ดก็แน่ใจและมั่นใจในแนวทางของตัวเองมากขึ้น จึงตัดสินใจมุ่งหน้าทำธุรกิจสร้างงานของตนเองและเลือกไม่เรียนต่อระดับมัธยม ซึ่ง ณ เวลานั้นเขามีอายุเพียง 17 ปีเท่านั้นเอง จนคุณครูใหญ่ของเขาถึงกับพูดว่า “ถ้าริชาร์ด แบรนสันไม่เข้าคุก เขาก็จะต้องเป็นมหาเศรษฐีที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงแน่นอน” แต่ใครจะรู้ว่าคุณครูจะพูดคำทำนายไว้ได้อย่างแม่นยำทั้ง 2 ข้อค่ะ
จุดพลิกชีวิตของริชาร์ด แบรนสัน เกิดขึ้นอีกครั้งเมื่อเขาได้ย้ายเข้ามาอยู่ที่กรุงลอนดอน ทำให้เขาได้รู้ว่าแผ่นเสียงหาซื้อยาก และมีขายเฉพาะที่ลอนดอน โดยสินค้าจะถูกส่งให้ทางไปรษณีย์ เมื่อเห็นรูโหว่หรือโอกาสในการทำเงินและความต้องการต่อต้านการผูกขาดทางการค้าของธุรกิจแผ่นเสียงยักษ์ใหญ่อย่าง HMV ริชาร์ดก็เลยจัดการชักธงรบด้วยการเปิดค่ายวิทยุ Virgin Radio ขึ้น สร้างทางเลือกที่ดีกว่าให้กับผู้บริโภคด้วยราคาที่ถูกกว่าซื้อจากทางร้านถึง 15% โดยการลงโฆษณาในสื่อนิตยสาร Student ของเขาเอง เป็นแผนการโปรโมตที่เข้าตำรากระเป๋าซ้ายกระเป๋าขวาก็กระเป๋าเดียวกันขนานแท้แน่นอนค่ะ ครั้งหนึ่งบทเรียนชีวิตก็ได้มาสร้างมุมมองใหม่ในการทำธุรกิจให้กับริชาร์ด เมื่อเขาเลือกที่จะหนีภาษีจากการขายแผ่นเสียง ทำให้เขาต้องชดใช้ด้วยการติดคุก 1 คืนและต้องจ่ายค่าชดเชยเป็นเงินมากถึง 60,000 ปอนด์ หรือก็เท่ากับเงินจำนวน 3,120,000 บาทค่ะ ซึ่งพ่อและแม่ของเขาจำเป็นต้องเอาบ้านไปจำนองเพื่อจ่ายเงินค่าเสียหายในครั้งนั้น โดยเขาและเพื่อน ๆ ต้องทำงานอย่างหนักอีก 3 ปีเพื่อหาเงินมาชดใช้หนี้ก้อนโตก้อนนี้ด้วยค่ะ
ริชาร์ดเคยบอกว่า กลยุทธ์ที่เขาใช้มองว่าจะเจาะธุรกิจแบบไหนดีก็คือเขาจะดูว่าธุรกิจตัวไหนที่เอาเปรียบผู้บริโภค หรือไม่มีการบริการที่ดี ตรงนั้นคือโอกาสที่รอคนมาแก้ และถ้าคุณสามารถปลดล็อคปมนั้น ๆ ได้ คุณก็จะประสบความสำเร็จแน่นอน อย่างเดียวกับที่เขาเคยตั้งคำถามว่า ทำไมสายการบินที่เดินทางข้ามทวีปเป็นเวลา 7 – 8 ชั่วโมงถึงได้ให้เปิดหนังให้ชมแค่ 1 – 2 เรื่องวนไปวนมา ทำไมอาหารบนเครื่องถึงรสชาติไม่ได้เรื่อง เมื่อเจอคำถามด้านการให้บริการแบบนี้ ริชาร์ดก็ตัดสินใจเปิดสายการบิน Virgin Airline ขึ้นทันที และเป็นสายการบินแรกที่เน้นเรื่องความบันเทิงระหว่างการเดินทางโดยจัดให้มีวิทยุให้ฟังมากถึง 48 ช่องและเมนูอาหารให้เลือกกินถึง 4 รายการ นับเป็นผู้ฉีกฎการให้บริการของสายการบินรายแรกของโลกในตอนนั้นเลยค่ะ
นี่แหล่ะค่ะ ริชาร์ด แบรนสัน กับไอเดียจับจุดขายที่สร้างอาณาจักร Virgin ให้รวยและโดนใจผู้บริโภคมากที่สุดรายหนึ่งค่ะ ปรบมือให้เฮียรัว ๆ ค่ะ พูดเลย
