หากเอ่ยถึงแบรนด์รถยนต์ชั้นนำของโลกอย่างฮอนด้า แน่นอนเลยว่าคงไม่มีใครไม่รู้จัก แต่น้อยคนนักที่จะทราบว่าผู้ก่อตั้งกิจการฮอนด้าอย่างนายโซอิจิโร ฮอนดะนั้นต้องฝ่าฟันและพบเจออุปวรรคใด ๆ บ้างกว่าที่จะคว้าสำเร็จ จนบริษัทที่เขาก่อตั้งนี้กลายเป็นแบรนด์รถยนต์ที่ผู้คนรู้จักกันไปทั่วโลก ทั้งยังสามารถขยายกำลังการผลิตให้กระจายไปตามภูมิภาคต่าง ๆ เกือบทั่วโลกอีกด้วย แน่นอนว่าความสำเร็จของโซอิจิโร ฮอนดะนั้นไม่ได้มาด้วยความบังเอิญ อีกทั้งยังไม่สามารถเกิดขึ้นได้ในทันทีทันใดอีกด้วย ทุกอย่างล้วนต้องอาศัยความวิริยะอุตสาหะ เอาใจใส่ และความอดทนจนสามารถฟันฝ่าอุปสรรคต่าง ๆ ได้อย่างแท้จริง
โดยจะขอกล่าวถึงประวัติชีวิตของโซอิจิโร ฮอนดะไว้พอสังเขปดังนี้
นายโซอิจิโร ฮอนดะเกิดในครอบครัวที่มีฐานะยากจน ที่จังหวัดชิซึโอกะ โดยบิดามีอาชีพเป็นช่างตีเหล็กและรับซ่อมจักรยาน เมื่ออายุได้เพียง 16 ปี ด้วยใจรักในเรื่องของเครื่องยนต์กลไก เขาก็ได้เดินทางมาทำงานที่อู่ซ่อมรถยนต์ที่โตเกียว ใช้เวลา 5 ปีก็ได้กลายเป็นหัวหน้าอู่ซ่อมรถ ที่อู่ซ่อมรถแห่งนี้ได้ทำให้ฮอนดะรู้จักวงการแข่งรถอย่างจริงจัง จนเขาสามารถประดิษฐ์และดัดแปลงเครื่องยนต์ให้เข้ากับรถแข่งที่เขาประดิษฐ์ขึ้น และได้นับรถยนต์ที่ประกอบขึ้นเองนี้ไปคว้ารางวัลในสนามแข่งอย่างต่อเนื่อง เกิดเป็นทีมฮอนด้าเรสซิ่งขึ้นมา ในที่สุดเจ้าของบริษัทที่ฮอนดะทำงานให้ในขณะนั้นเห็นแววความสามารถจึงสนับสนุนให้เปิดบริษัทภายใต้ชื่อของบริษัท Art Shokai :7j ได้ออกแบบและผลิตวงแหวนลูกสูบรถยนต์ แต่กิจการกลับล้มเหลว จนเขาต้องเข้าเรียนวิชาภาคค่ำเพิ่มเติมกว่าจะสามารถผลิตลูกสูบที่ได้มาตรฐานสำเร็จและได้กลับมาบริหารงานในโรงงานใหม่ ซึ่งในช่วงนี้ลูกสูบที่เขาผลิตได้ถูกส่งให้ลูกค้าหลักอย่างโตโยต้า ซึ่งยังถือหุ้นในบริษัทของเขาถึง 40% อีกด้วย และในช่วงสงครามโลกฮอนด้ายังผลิตชิ้นส่วนและเครื่องจักรให้กองทัพ ทั้งยังได้พัฒนาเครื่องจักรทิ้งระเบิดที่สามารถทำงานได้รวดเร็วขึ้นมาได้สำเร็จอีกด้วย
แต่ในช่วงสิ้นสุดสงครามโรงงานของเขากลับถูกทิ้งระเบิด และประสบเหตุแผ่นดินไหวจนพังเสียหายไปเกือบทั้งหมด ฮอนดะไม่รีรอที่จะขายบริษัทให้โตโยต้าเพื่อก้าวไปสู่สิ่งที่เขาชื่นชอบ มากกว่านั้นคือการคิดค้นและประดิษฐ์จักรยานยนต์หรือมอเตอร์ไซด์ขึ้นมา ซึ่งปรากฏว่าได้รับความนิยมมากเพราะใช้น้ำมันน้อย เข้ากับภาวะขาดแคลนน้ำมันในยุคหลังสงครามได้ดี ได้มีการร่วมงานบริหารกับทาเคโอะ ฟูจิซา ว่าที่ได้สนับสนุนให้เกิด Honda Motor ซึ่งนับเป็นสถานที่วิจัยค้นคว้าจนผลิตรถยนต์ออกมาจำหน่ายได้เป็นผลสำเร็จ
จะเห็นได้ว่าชีวิตของโซอิจิโร ฮอนดะนั้นค่อนข้างจะโลดโผนและท้าทาย มีสิ่งที่ต้องอาศัยฝีมือเกิดขึ้นมากมาย ซึ่งหลักปรัชญาที่ฮอนดะนำมาใช้ในการสร้างองค์กรและธุรกิจของเขานั้นก็คือ
- ชีวิตไม่คุ้มค่าที่จะอยู่หรอก ถ้าหากว่าไม่ทำสิ่งที่ตัวเองชอบที่สุด จะเห็นได้ว่าจุดเริ่มต้นของอาณาจักรฮอนด้านั้นมาจากความชื่นชอบในเครื่องยนต์กลไกลของโซอิจิโร ฮอนดะเอง ซึ่งนับเป็นสิ่งที่เขาหลงใหลมาตั้งแต่จำความได้ และเพื่อให้ได้ทำตามความฝันฮอนดะก็ยอมทำทุกอย่างทั้งการเข้ามาเป็นช่างประจำอู่ซ่อมรถยนต์ การยอมกลับเข้าไปเล่าเรียนหนังสือใหม่ แม้ว่าจะเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยชื่นชอบเลยก็ตาม เพื่อให้ตนเองมีความเข้าใจมากพอที่ผลิตวงแหวนลูกสูบให้สำเร็จนั่นเอง
- สิ่งที่คนอื่น ๆ มองเห็นในความสำเร็จ นับเป็นเพียง 1 เปอร์เซ็นต์ แต่พวกเขาไม่ได้เห็นอีก 99 เปอร์เซ็นต์ ของความล้มเหลวของผม การที่นายฮอนดะกล่าวเช่นนี้นั้นก็เพราะชีวิตของเขานั้นกว่าจะประสบความสำเร็จขยายธุรกิจมาจนใหญ่โตได้นั้น ล้วนต้องพบเจอกับความล้มเหลวมามากมายนับครั้งไม่ถ้วนเลยทีเดียว ซึ่งความล้มเหลวที่เกิดขึ้นล้วนเป็นบทเรียนให้ฮอนดะก้าวสู่ความสำเร็จได้อย่างแท้จริง
- ใบปริญญามีค่าน้อยกว่าตั๋วหนัง เพราะฮอนดะคิดว่าใบปริญญาไม่ใช่สิ่งที่มายืนยันความสามารถของบุคคลคนนั้นได้ ในขณะที่การถือตั๋วหนังนั้นสามารถยืนยันได้ว่าคน ๆ นั้น จะได้ดูหนังตามที่ต้องการได้หรือไม่ ดังนั้นสิ่งที่ฮอนดะให้ความสำคัญคือความสามารถของบุคคลนั้น ๆ มากกว่า ถือเป็นสิ่งที่ชี้วัดความสามารถได้อย่างแท้จริง
- คุณไม่ควรละทิ้งความฝันของตัวเอง เพราะความสำเร็จในชีวิตไม่ว่าเรื่องใด ๆ ก็ตามล้วนมีจุดเริ่มต้นมาจากความคาดหวัง แต่หากพบเจออุปสรรคแม้เพียงเล็กน้อยที่จะทำให้ต้องละทิ้งความฝันนั้นไป โอกาสที่จะประสบความสำเร็จย่อมไม่สามารถเกิดขึ้นได้จริง เหมือนชีวิตของฮอนดะที่ต้องล้มลุกคลุกคลานผ่านร้อนผ่านหนาวมามากกว่าจะประสบความสำเร็จ
ทั้งนี้ นายโซอิจิโร ฮอนดะถือเป็นบุคลากรที่มีความสำคัญต่อยานยนต์ยานพาหนะของโลกเป็นอย่างมาก ด้วยการพัฒนาและวิจัยค้นคว้าที่ไม่หยุดนิ่งทำให้ฮอนด้าสามารถผลิตรถยนต์รุ่นต่าง ๆ ที่ได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่องยาวนานมาถึงปัจจุบัน ซึ่งนอกเหนือจากความสามารถในการค้นคว้าประดิษฐ์เครื่องมือเครื่องจักรแล้ว ฮอนดะยังรู้จักหาผู้ช่วยมาเสริมความแข็งแกร่งด้านการบริหาร อย่างทาเคโอะ ฟูจิซาว่าที่นับเป็นบุคลกรคนสำคัญที่ทำให้ฮอนด้าเติบโตและขยายกิจการได้อย่างเป็นระบบ และคนทั้งคู่ยังมีหลักความคิดเดียวกันในการส่งต่อบริษัทให้คนรุ่นหลังโดยดูที่ความสามารถ ไม่ส่งต่อให้ทายาทหรือการใช้เส้นสายเพื่อให้ฮอนด้าเป็นองค์กรที่ยืนยงและยาวนานอย่างแท้จริงนั่นเอง
